CIUDAD LUDICA: 1 - LA CIUDAD DE LOS NIÑOS

Por Gonzalo Díaz

Actividad de la Escuela Espacial de CITIO (foto por Javier Vera)

HOMO LUDENS, el hombre que juega

(Personaje del Taller de Teatro La Gran Marcha de los Muñecones, foto por Javier Vera)

"El juego es una actividad inherente al ser humano, y es mas notorio en sus primeros años, la cual le permite traspasar los limites puramente biológicos o físicos, transformándolo en una función llena de sentidos, ya sea como una actividad o como una función social."

Johan Huizinga en su libro Homo Ludens, define el concepto de juego como una acción u ocupación libre, que se desarrolla dentro de unos límites temporales y espaciales determinados, según reglas absolutamente obligatorias, aunque libremente aceptada. Acción que tiene su fin en sí misma y va acompañada de un sentimiento de tensión y alegría y de la conciencia de ser de otro modo en la vida corriente.

Para nosotros como arquitectos y artistas, una de las principales cualidades del juego es su función creadora de cultura. Y es que la cultura nace en forma de juego, específicamente se desarrolla en la formas y con el ánimo de un juego. Jugar ayuda al hombre a desarrollarse íntegramente, ya que muchos juegos integran distintas facetas del hombre (corporal, cognoscitiva, etc.).

A través del juego se puede aprender de mejor manera, ya que éste es una actividad libre. Sin embargo el juego pierde su estado lúdico y libre cuando entra en la seriedad de la competencia como los campeonatos de fútbol, carreras, etc, y es peor aun cuando deviene en fines lucrativos (apuestas, ligas deportivas, clubes), ya que entra en parámetros y tensiones que limitan su función creadora. Por ello, nos interesa el juego en su función primaria, la cual podemos canalizar con actividades para la construcción de conceptos e ideas. Tambien nos interesa que el lugar sea un espacio abierto, variado, versátil y agradable que se acomode a los diversos movimientos impensados del jugar.

Si no existiesen estas ideas no podrían ayudar a que el hombre las llevara a cabo en su vida cotidiana. Por ejemplo las reglas, deberes y derechos que existen en el juego, ayudan al hombre a que en su vida cotidiana exista un mayor compromiso personal y social. Por otro lado, sin el juego el hombre no sería capaz de crear "nuevos mundos". Esto implica que tampoco habrían hombres creativos, interactivos y espontáneos. "El juego es comunicación, expresión, pensamiento y acción; da satisfacción y sensación de logro." 

Existen diversas actividades e intervenciones que se basan en la teoría de Huizinga como forma de aprendizaje. El proyecto "Learning Landscape" es una de ellas el cual consiste en crear un espacio con un diseño, construcción y costo accesible, y enseñar a los niños conceptos básicos con situaciones reales. Este proyecto se puede repetir en distintas partes del mundo, siendo ideal para niños de 4 a 13 años.

Así como este proyecto, existen muchos otros que responden a las necesidades de los niños a moverse, interactuar y aprender habilidades sociales. Están los proyectos pedagógicos de la ONG internacional "Arquitectos Sin Fronteras" o los Talleres de Imaginarios para niños que se efectuaron en Medellín, Bogotá y Curitiba. Pero  uno de los mas importantes e influyentes para nosotros como arquitectos y ciudadanos, es el proyecto internacional "La Ciudad de los Niños" del pedagogo italiano Francesco Tonucci que viene desarrollando desde 1991.

QUE ES LA CIUDAD DE LOS NIÑOS?

Cometa en el AAHH Santo Domingo, La Libertad, Comas (foto por Gonzalo Díaz)

En 1961, Jane Jacobs decía en su libro "Muerte y Vida de las Grandes Ciudades" que las tres funciones primordiales de la calle son la seguridad, la comunicación o contacto, y la asimilación de los niños, o la manera de que estos se comuniquen y entiendan. Para Jacobs la interacción con la acera es vital para la crianza de un niño, ya que al estar en un ambiente mezclado de adultos, los niños aprenden las cosas de todos los tipos de personas: hombres, mujeres, jóvenes, ancianos. Además, la calle al ser un lugar libre  y "no programado" constituye un lugar ideal para desarrollar juegos constructivos de habilidades sociales, de cultura y de ciudadanía.

Y que pasa con la seguridad de los niños en la calle? Ella menciona que los extraños toman parte de la responsabilidad limitada por los demás, y los niños se siente mas seguros y protegidos con la existencia de estos "ojos adultos", y cuanto mas adultos mejor. Por otro lado, la existencia de niños es un factor que le brinda mayor seguridad a los peatones. Franceso Tonucci lo resume de manera contundente: "Los padres no dejan salir a los niños a la calle porque piensan que la calle es peligrosa, yo estoy profundamente convencido que la calle es peligrosa porque no hay niños".

El proyecto internacional "La Ciudad de los Niños" de Tonucci desarrolla e impulsa varias de las ideas de Jacobs y los lleva a nuevos niveles ya que propone soluciones a la degradación de la ciudad y su "privilegio" por los ciudadanos adultos. Para ello el proyecto crea una nueva filosofía de gobierno de ciudad, donde los niños sean el parámetro a seguir y la garantía de una ciudad diversa y mejor para todos. 

La degradación de la ciudad se debe, en gran parte, a la influencia de la ciudad funcional de principios del siglo XX, cuya principal desventaja fue su fragmentación producto de la separación y especializacion de los espacios. En este marco de insostenibilidad, se piensa que los lugares correspondientes para los niños son los espacios de juegos en los parques y centros comerciales. Gran error. Los niños necesitan un espacio que acompañen su desarrollo, autonomía y necesidad, este espacio constituye simplemente LA CIUDAD.

El niño desarrolla su capacidad de sociabilización en el espacio público. No en el internet, no en la television, ni en los videojuegos. Por tal motivo y como menciona Tonucci, el espacio publico en general tiene que favorecer el juego de los niños y la libertad para crecer bien. Acá les dejemos con un extracto del video "La Ciudad al alcance de los Niños" (parte 2/4) donde se aprecia parte de su discurso (pueden ver las otras tres partes en los videos relacionados en you tube)

Entonces, el proyecto "La Ciudad de los Niños" gira en torno a dos ejes principales: la autonomía y participación de los niños. Hasta la actualidad, este proyecto se ha implementado en varias ciudades italianas, españolas y argentinas, con la ayuda de sus respectivos municipios. Cuando se podrá hacer algo similar, de manera seria, en nuestra ciudad?

REALIDAD EN LIMA: NIÑOS, DONDE ESTAN?

"SURCO para todos", menos para los niños

En Lima los niños y los ancianos junto con los minusvalidos son los ciudadanos mas perjudicados por las incomodidades que producen los problemas ambientales de la ciudad. Ellos sufren las inconveniencias del exceso de trafico, la suciedad, la contaminacion del agua y el aire, el ruido, la destruccion del entorno natural y patrimonial con el mismo enfado y resignación. A ello se le suma la no-adaptacion de la infraestructura de la ciudad: falta de rampas, de estacionamientos para minusvalidos, falta de mobiliario adecuado, etc.

No se puede discernir con exactitud porque los gobiernos municipales no han construido una ciudad inclusiva, con derechos de participación a TODOS. Parte de este encapsulamiento, puede darse por varias razones, una es que los niños y ancianos no generan votos en las elecciones y por ello no son tomados en cuenta por los alcaldes, la segunda es que la sociedad limeña es muy sobreprotectora con los niños, negándoles el derecho a "conquistar la ciudad" lo cual es alimentado constantemente por un imaginario de pánico e inseguridad ciudadana. Y la tercera, es la falta de cultura cívica y urbana a nivel general, y para ello, también es necesario una concientización ciudadana por parte de instituciones y organizaciones.

Ademas de ello, en Lima son muy contados los espacios pensados también para los niños. En la mayoría de distritos no se puede pisar los jardines de los parques lo que imposibilita un gran número de actividades que pudiesen hacer los niños, no se puede jugar pelota en las plazas, patios o áreas verdes, no se puede pisar las bancas, trepar los arboles, dibujar un "mundo" en el piso, "intervenir" la ciudad, entre otras cosas. Lima es una ciudad de restricciones

Por otro lado, existe la contradicción de siempre: Las aceras de la ciudad son estrechísimas lo que imposibilitan su multifuncionalidad, los espacios libres de los condominios son solo para estacionamientos, no hay jardines, las canchitas de fútbol casi siempre la utilizan los adultos imposibilitando su uso para los niños. Mientras tanto, ahi están los Centros Comerciales como centros de atracción para niños, ahi estan los juegos y la "seguridad.". Ademas los juegos infantiles constituyen parte del negocio de los fast foods, actualmente cualquier KFC, Bembos o Norky's tiene uno. En general, los espacios para los niños están donde esta el consumo.

Pero el caso mas desconcertante e inaudito es el llamado "DIVERCITY", una ciudad ficticia donde se deja al niño (pagando una buena suma por ello) para que este aprenda a sociabilizarse, a conocer temas de ciudad y aprender de diversas profesiones. Una contradicción total, sin embargo su versión en Lima es un éxito rotundo mostrándonos cuan ignorantes somos con los temas de ciudadanía, espacio publico y todo lo antes mencionado. A todo esto ademas hay que sumarle la creciente y desmesurada fiebre por el internet, las redes sociales y los juegos virtuales que cada vez mas aislan a los niños de su entorno físico.

Imágenes de Divercity

Felizmente, existen varios ejemplos positivos en las zonas emergentes de Lima, donde los niños se apropian de las calles y ahi aprenden jugando / juegan aprendiendo. Uno de los agentes facilitadores de dichas tareas han sido las escuelas de teatro, artes, poesía y símiles que continuamente ofrecen talleres en las calles, y contagian a los niños con diversas actividades, comprobando que el arte libre, como bien lo venia pregonando Constatino Carvalho, es esencial en la pedagogía de los niños. Ahí están La Gran Marcha de los Muñecones y Lunasol en La Balanza - Comas y Arenas y Esteras  en Villa El Salvador. Otros casos, menos continuos, se dan dentro de las actividades comunitarias que organizan ONG's y agrupaciones como ProNiño, Cesal, Warmayllu, Lúdico, C.H.O.L.O, El Colectivo, Llaxta Wawa, Motivando Corazones, El Cartón, entre muchos otros, y de las cuales, en algunos casos, nosotros también hemos sido partícipes.

Por otro lado, existen recientes iniciativas de parte de la Municipalidad de Lima, de impulsar una manera lúdica de habitar e intervenir la ciudad por parte de los niños, las cuales se puede apreciar en los eventos CULTURA VIVA PARA LA NUEVA LIMA y LIMA CAMINA. 

Este nuevo espíritu de arte libre y aprendizaje lúdico en los espacios públicos de la ciudad emergente nos han servido como experiencia y base para dar forma a La Escuela Espacial y a diversas actividades derivadas y/o paralelas de las cuales hablaremos en la segunda parte de este post.

Bibliogafia recomendada:

Homo Ludens - Johan Huizinga
La Ciudad de los Niños - Franceso Tonucci
Muerte y Vida de las Grandes Ciudades - Jane Jacobs
La Humanización del Espacio Urbano - Jan Gehl
La Ciudad Conquistada - Jordi Borja

Evento "Lima Camina", Foto de David Pino
                                                                                                                            

Imágenes: Internet salvo las indicadas